Durante miles de años hemos utilizado las matemáticas para modelar cosas, desde guerras utilizando ecuaciones diferenciales hasta movimiento de partículas con calculo vectorial, ¿por qué no el fútbol? ¿podemos predecir quien ganará la Copa del Mundo de Brasil?
En principio sí, podemos dar un estimado de quien tiene mayor porcentaje de probabilidades de ganar la copa, pero el asunto es muy complejo. ¿Qué variables tomar? ¿qué cosas nos generarán ruido? ¿qué eventos nos ayudaran a predecir con mayor certeza el triunfo y la derrota?
Este año la firma SAS Global presentó un modelo que predecía resultados de partidos con 65% de efectividad y encontró un par de cosas interesantes. La primera es que las variables que más afectaron el desempeño del modelo fueron el número de goles de visitante, el número de tarjetas rojas y los tiros a gol. ¿La segunda? El fútbol se modela mejor con una distribución de Poisson.
En las teorías de probabilidad y estadística la distribución de Poisson es una distribución de probabilidad discreta que expresa la probabilidad de que ocurra un numero de eventos durante cierto tiempo. Es decir, es una función asignada a una variable aleatoria perfecta para predecir la probabilidad de que un balón entre en una portería en un tiempo de 90 minutos.
Sabiendo el tipo de distribución podemos empezar a recopilar los datos, aunque un actuario ya se nos adelantó y presentó su análisis estadístico en Reddit. Para recopilar los datos acudió a ELO Score, porque, a diferencia de la FIFA, la fórmula utilizada es conocida. Después agregó los goles por partido a una distribución de Poisson.
Como el modelo de ELO no distingue entre partidos ganados y empatados compiló su propia tabla y procedió a ajustar las fórmulas. El paso final fue simular el torneo 100 mil veces. ¿Los resultados? Brasil tiene un 18.9% de probabilidades de ganar, Alemania un 15.9%, España un 12.7%, Argentina un 11.5%, Chile un 1.4% y México un 0.07%. 
El problema aquí es que tenemos solo probabilidades, no podemos dar un resultado certero por varias razones, desde la falta de poder computacional, los errores de observación, el hecho que los modelos no son más que aproximaciones y, tal vez el más interesante de ellos, la naturaleza caótica del fútbol.

Usualmente los únicos números que uno suele recordar hoy en día son el de tu celular y el de tu documento de identificación. Sin embargo, en China la gente suele recordar muchos números. Muchos. Por ejemplo, uno de los sitios más grandes para jugar en línea de China es 4399.com, en 92.com puedes comprar y vender autos usados, o comprar pasajes de tren en 12306.cn.
Esto ocurre porque si bien para nosotros puede ser más sencillo recordar una palabra que una cadena de dígitos, para muchos chinos —en especial quienes carecen de educación superior— les resulta más sencillo recordar números que los caracteres del abecedario latino, pues cabe recordar que ambos son una exportación de occidente para ellos.
Por ésto, los nombres de dominios en China suelen tener números que son más fáciles de recordar para un residente de este país. Por ejemplo, uno de los portales más populares de China pertenece a la empresa NetEase y se encuentra en 163.com porque los chinos solían marcar '163' para conectarse a Internet cuando se usaban módems telefónicos.
Otro factor que ayuda mucho es el hecho que las palabras para los números suelen ser homófonas de otras palabras. Por ejemplo, el sitio de intercambio de videos 6.cn es fácil de recordar para un chino porque la palabra que tienen para "seis" suena muy parecido a la palabra "transmitir".
Además, a los chinos les resulta fácil combinar números para crear nuevas jergas como por ejemplo 250, cuya pronunciación suena muy parecido a "idiota". Esto eventualmente decantó en que las cifras tienen un significado asociado muy específico en China: 1 es "desear", 2 es "amor", 4 es "muerte" o "mundo" o "es", 5 es "yo", 7 es "esposa" o "comer", 8 es "no" o "enriquecerte" y 9 es "largo tiempo" o "alcohol".
Esto significa por ejemplo que 584520 en China significa "juro que te amo", 687 es "perdón", 0837 es "no te enojes" o 55646 es "me voy a morir de aburrimiento", lo que combinado con la dificultad para escribir caracteres en mandarin en un computador, termina incentivando a las empresas a usar URLs con números para sus páginas web.


Link: The New Republic

Un problema mundial es la escasez de agua potable en países de bajos recursos. Según la ONU, más de  1,100 millones de personas en el planeta carecen de un sistema de agua potable y más de 2 millones mueren por enfermedades relacionadas a este mal.
Es por eso que el Drinkable Book (Libro potable) podría ser la solución más adecuada para ayudar a combatir esta carencia.
La organización Water is Life trabajó con el apoyo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Virginia para desarrollar este libro.
Esta publicación es un cuadernillo con varias sugerencias para cuidar la inocuidad del agua pero lo más importante del libro es que cada página está diseñada con un papel de bajo costo que sirve como filtro para eliminar hasta un 99.9% de bacterias dañinas como la E. Coli, el cólera y la tifoidea.
Cada filtro diseñado con nanopartículas de plata tiene una duración de hasta 30 días de uso y cada libro tiene una vida útil de 4 años.
Water is Life acepta donaciones de aquellos que estén interesados en financiar este proyecto.

Link: Huffington Post

Ayer, durante la presentación de Mark Zuckerberg en f8, la conferencia de desarrolladores de Facebook, me sorprendió bastante ver varias aptitudes que han adquirido en Facebook.
Seguramente la principal sea su gran centro de atención en el móvil, algo que no nos debería de extrañar teniendo en cuenta que la mayoría de acciones en Facebook se realizan desde sus aplicaciones móviles. Pero algo se debió congelar en Facebook en el momento que decidieron hacer un gran cambio interno, por lo menos en lo que la cultura de Facebook se refiere, con la nueva opción de acceso anónimo.

Anonymous Login (Acceso Anónimo) permitirá ingresar a los usuarios a alguna aplicación con su cuenta de Facebook sin la necesidad de compartir su información personal.

Este es un gran cambio en la cultura de Facebook que nadie esperaba ver tan pronto. Zuckerberg, tras años anunciando que no creía en la privacidad tal y como es ahora, que él creía en un mundo mejor donde todos compartimos todo, ahora ya no se cree el cuento tanto.
Zuckerberg, al final de la keynote principal lo dejó claro, está a punto de cumplir los 30, Facebook ha cumplido diez años. Facebook se ha hecho algo más adulta y ha comprendido que la privacidad es importante. ¡Sorpresa millenials!

Sabemos que hay gente que le tiene miedo a presionar el botón azul, no queremos que nadie se sorprenda de lo que están compartiendo en Facebook. — Mark Zuckerberg @ f8 2014.

Es quizá más interesante ver la aproximación de Facebook al anonimato, aunque sepan quién eres internamente, con un botón que permite acceder a una aplicación con Facebook pero sin compartir tus datos personales, algo así como un perfil falso para la gente que no está conforme o no se siente cómoda compartiendo en su perfil actual que está jugando a algo o está viendo una web que no quiere se sepa y necesita acceder  a un perfil.
La experiencia de Facebook se resume al final en compartir tu identidad, tu vida real en un solo sitio. Desde el qué estás haciendo, qué estás viendo o el qué estas pensando. Ahora, podrás tener dos identidades, la personal que publicas, y la que no quieres que se vea, pero siempre bajo el paraguas de Facebook.
¿Es este el cambio que finalmente se esperaba en Facebook en cuanto a la privacidad? No quieren que la gente que no le gusta que se sepa todo de ellos se sientan incómodos, pero tampoco quieren perderlos como usuarios. La solución es brillante, pero que marca un cambio de pensamiento importante en la red social que quería que todos compartiésemos todo.

La que seguramente no sea la mejor noticia justo después de dejar de dar soporte a versiones antiguas de Internet Explorer y Windows XP, pero Microsoft ha dado a conocer de un grave agujero de seguridad presente en todas las versiones de Internet Explorer, desde la 6 a la 11.
La vulnerabilidad presente en todas las versiones de Internet Explorer, que aun cuenta con una amplia mayoría de cuota de mercado en navegadores, permite a un posible atacante tomar el control de los equipos infectados mediante un error al intentar encontrar una memoria borrada o no asignada correctamente, permitiendo a los atacantes ejecutar cierto código.
De ser atacada una maquina usando este agujero de seguridad, podría permitir que los atacantes instalen software malicioso que permitiría tomar el control del PC aunque depende siempre del tipo de permisos que tenga el usuario afectado. Si se trata de un usuario que en su maquina puede hacer más bien poco por restricciones, como por ejemplo incapaz de instalar aplicaciones, el atacante tampoco podría. Pero si se trata de un administrador, imagina lo que podría hacerse, desde instalar aplicaciones a editar, copiar datos o crear nuevos usuarios con permisos especiales.
Para equipos con Windows Server 2003 hasta Windows Server 2012 con el modo seguridad mejorada de Internet Explorer activada, este modo especial mitiga este fallo.

Sin solución para Windows XP

Sin duda, esta es la mejor solución para Microsoft para que muchos de sus usuarios abandonen Windows XP, ante un grave fallo de seguridad como este, declarar abierta y públicamente que el parche que están desarrollando no llegará a Windows XP.
Desde que Microsoft abandonara este mes de abril todo soporte a Windows XP, y durante meses tratando que empresas y usuarios alrededor del mundo actualicen a un sistema operativo más nuevo y más estable, este es el caso con el que Microsoft de verdad puede convencer: tu seguridad está en riesgo con XP.
Quizá no lo hemos dicho alto y claro. ¡Actualízate!


Link: Microsoft Security TechCenter (Vïa NetworkWorld)
Foto (CC) Hash Milhan